Kaustická soda je silná alkálie se silnou žíravostí, obvykle ve formě vloček nebo bloků, snadno rozpustná ve vodě (exotermická, když je rozpuštěna ve vodě) a tvoří alkalický roztok a rozplývavá
Sexuálně je snadné absorbovat vodní páru (rozplývající se) a oxid uhličitý (zhoršení) ve vzduchu a lze do ní přidat kyselinu chlorovodíkovou, aby se zjistilo, zda nedošlo k poškození.